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张祥华“拿筷子” 做慈善公益 写华裔移民传奇故事

2022年2月23日,是美国前总统尼克松访华破冰之旅50周年,为了纪念这个日子,洛杉矶“慈善音乐家” 张祥华将带领义工团队推展系列活动,以促进美中民间交流与友谊。此外,张祥华还是尼克松基金会董事,热衷做慈善公益活动,获得美国主流社会肯定。美国加州尼克松图书馆成立了“破冰之旅基金会” ,仅一天即筹集善款10万美金。该基金会发起人正是张祥华。

WeChat Screenshot 20230225160422“慈善音乐家” 张祥华

在加州和内华达州拥有75家分店的中式快餐连锁店“拿筷子”(Pick Up Stix)九十年代后期曾在美国餐饮界呼风唤雨,举足轻重。“拿筷子” 中式快餐连锁店创始人正是八十年代从上海来美国留学的张祥华(Charlie Zhang)。2003年,美国连锁餐廰TGI Fridays(星期五餐廰)的母公司Carlson Companies以5千万美金收购了Pick Up Stix连锁店。张祥华运用这笔钱,一方面第二次创业,一方面投入慈善公益,经过39年努力打拼,他的慈善公益事业越做越大,成为华人创业者先锋人物。

张祥华是道地的上海人,父亲张宝存是当年老上海最早进口及烘培咖啡的商人。母亲方慧琴育有10个子女,张祥华是家中的老九。1950年,张宝存的咖啡厂收归国营。父亲是正宗的资本家,当年被发配至青海改造思想。家中原本优渥的生活环境,一下子发生根本改变,母亲不得不勇敢地挑起生活重担,历经千辛万苦,好不容易把10个兄妹扶养成人。

张祥华从小喜欢吹单簧管,是个音乐迷。在上海他一心想投考上海音乐学院学习,但由于八十年代上海的高考环境所迫,一直未能如愿,他高中毕业后去了上海祟明岛插队落户当农民。1980年3月12日是张祥华一生难忘的日子,这一天改变他的一生。那年,他才24岁,血气方刚,意气风发,他提着一只箱子和旅行袋,口袋里塞了20美金,带着心爱的单簧管,从上海虹桥机场登上飞往美国夏威夷的飞机,开启赴美留学之路。

张祥华求读于加州帕萨迪纳城市大学读音乐,他白天去学校上课,晚上即去餐馆当服务生,去加油站做收银员,同时打二三份工,勤工俭学,以工养学。平时,还要见缝插针,去成人学校读英文。“功夫不负有心人”,第一年他便掌握了日常生活英文对话,又学会把握方向盘,考取驾驶执照。在美国能“开口” (讲英文),又有了“腿”(会开车),重新扬起新移民生活航帆。

新移民生活是艰苦漫长的历程。张祥华在餐馆打工,重活累活他样样干。一次,他用机器切肉时,不慎机器却切到他的左手小手指,幷造成严重骨裂。打工碰到的烦恼一次次迎面而来,又一次次撼动他在美国站穏脚跟,重启新生活的决心。张祥华的运气不错,在打工拼生活的岁月里,他在教会遇见了来自台北的女孩王翠玲,她大方温柔,朝气活泼。他俩就这样初遇、初恋到结婚生子,王翠玲成了张祥华家庭生活、事业拓展不可缺或的“最佳搭档”。

八十年代初,台湾女孩嫁给大陆男儿在当年可算是个“新闻” 。张祥华、王翠玲相恋相爱早就跨越海峡两岸,俩人缔结34年来,相互互持,事业顺畅,家庭美满,俩个儿子也都巳学业有成。张祥华开快餐连锁店,王翠玲就积极支持,全身投入。开餐馆雇人、卖菜、算账,每天忙得灰头土脸,她就极力当好“成功男人背后的女人”。张祥华表示,王翠玲是个顾家贤慧,又懂得如何面对现实的好太太,她温婉却不柔弱,冷静却不冷漠,只要她在身旁,没有过不去的难关。

创业可不是件容易的事。1981年,张祥华还是音乐系学生时,在洛杉矶橙县一家餐厅打工,他见习了餐厅的经营运行,学会了与不同族裔人之间的沟通。张祥华聪明勤快,好学向上,一种天生的亲和力,很容易得到客人的青睐与好感。他在餐厅经过2年多的跑腿勤快,服务细致,积存了7200元美金。张祥华就用这笔汗水钱,找了亲朋好友凑齐2万美金,开始创业了。

1983年,张祥华毅然决然离开打工的餐厅,在加州Capistrano Beach找了个店面,开起中餐馆,命名为“新上海餐厅” 。餐厅筹备开张,工作千头万绪,他勇挑大梁,不懂就学,租店面、刷墙壁、买厨具、选家具、清洁打扫等,一件一件做好落实。甚至他病倒了,也不敢休息。好不容易餐厅开张了,开始运营了,不料第一个月就赔了3700美元。而且连续6个月,月月亏损。张祥华每周7天,每天超过十多个小时工作“泡”在餐厅里,发派广告,监控炒菜品质,一环紧扣一环。餐厅终于在第七个月反亏为嬴,幷逐步走上轨道。

1988年,张祥华在餐厅“摸、爬、滚、打”五年,才正式推出中式快餐连锁店“拿筷子”(Pick Up Stix)餐饮品牌,以“现点现做,标准作业,欢迎外卖”为亮点,很快打开市场。1993年,美国房市崩盘,不少人的荷包如落花流水,失血不止。而张祥华“拿筷子” 快餐连锁店正是成型、稳定、快速发展时期。以一年开一至二家餐厅的进度拓展他的生意版图,1998年“拿筷子” 分店巳多达50家。张祥华的太太王翠玲表示,像爬山一样,创业的人无数,像山脚下准备出发的密密麻麻人群;但最终登上峰顶的人,无非是那些坚持攀登,又有持久力的人。

2003年,功成名就的张祥华将“拿筷子” 快餐连锁店“转手”后,开始他第二次创业。第二年,他又在加州Riverside County(河滨县)Corona市创立“美国无菌包装公司”(Aseptic Solutions USA),下注巨资引进全美第一台义大利进口旋转式全自动无菌灌汁包装机器,让有机饮料不须放在冰箱也能维持长时间保鲜度。张祥华把无菌包装生意也做得有声有色,风声水起,年利润可达800多万美元。2012年,爱尔兰上市公司Glanbia Nutrition Inc以6000万元高价卖下美国无菌包装公司,张祥华又做了一笔大交易。

张祥华在商业圈久经沙场,累积了人气和财力。他又把人生下一个目标转向做公益慈善,回报社会和当地社区。2016年9月,张祥华又有“大动作”,用800万美金买下加州橙县商务区一幢办公楼,创建一所非盈利橙县音乐、舞蹈艺术学院,让太平洋交响乐团与学院做“邻居”,聘请乐团音乐家在艺术学院任教,与学生面对面传授音乐知识。橙县音乐、舞蹈艺术学院学生一律免学费,学院由社会捐赠维持运转。2017年4月该学院开学不到半年就有150个学生,使用音乐琴房的学生多达400人。

张祥华(右5)与美国太平洋交响乐团等音乐人在一起

张祥华表示,做企业无非是谋生存,赚点钱养活自己。而音乐却是自己内心最纯真和持久的激情,音乐有颜色,就像人生一样有颜色。在张祥华主导下,2017年4月,橙县音乐、舞蹈艺术学院举办一场别出心裁的“从摇滚到古典”音乐会,让演奏古典乐的青年交响乐团与摇滚歌手同台演出,引起美国主流媒体的广泛报导。2019年暑期,洛杉矶各大夏令营活动中最引人关注的就是橙郡音乐和舞蹈中心和施坦威学院推出的中美两国小钢琴家进行的文化交流活动。疫情之前,“中国小钢琴家演奏会” 和中美小钢琴家“音乐之夏” 系列演出幕后推手正是张祥华,他邀请中国中央音乐学院附中和上海音乐学院附中,以及其他地区优秀中国学生来洛杉矶钢琴表演交流,互相切磋琴艺,共同成长。

张祥华在人生进程中幷非一帆风顺。“天有不测风云” ,2017年6月的一天,他突然呼吸困难,神经发麻,脸色煞白,人不支倒地,送医院急救。他中风了,躺在病床上,睁不开眼,说不出话,靠呼吸机维生。一个整天忙忙碌碌的人,瞬间变成生命垂危的病人。张祥华在医护人员治疗下,身体渐渐好转。中风三个月后,张祥华肩膀有点偏,讲话含糊不清,走路也不稳。但他还是走出卧室,做一些力所能及的事。

张祥华荣获美国埃利斯岛杰出移民奖

今年巳67岁的张祥华系亚洲研究中心、太平洋交响乐团、橙县音乐、舞蹈艺术学院、宝尔博物馆、Chapman大学奖学金等23个单位或团体的捐赠人,他的义举得到社会肯定,获得不少荣誉。2014年5月,他获得全美少数族裔组织联盟(National Ethnic Coalition of Organizations/NECO)颁发的埃利斯岛杰出移民奖;2017年10月,他荣获Arts of OG颁发的艺术慈善家奖;第二年,张祥华、王翠玲夫妇获美国募捐专业协会(Association of Fundraising Professionals) 颁发2018美国慈善日年度慈善家称号。

张祥华、王翠玲夫唱妇随,是华人成功的典范。

【资料收集:美华基金会 / 图文整理编辑:卢威】